据美国国家航空航天局（NASA）官网消息显示，世界上最大的飞机，在经过多年的研发后，于当地时间13日周六在加利福尼亚的莫哈韦沙漠进行了首次试飞，并在空中飞行了两个多小时。平流层发射系统（Stratolaunch Systems） 公司的这架六引擎双机身飞机首飞视频已在网上曝光。
这是目前世界上最大的飞机，双机身，每个机身配有驾驶舱，成“H”形连接，翼展长度为117米，比一个标准足球场还长，由6台通用电气的GenX型号发动机，整个机体承载需要的起落架就有28个轮子。在没有任何配重的情况下，这架巨型飞机自重约227吨，最大起飞重量为590吨。在两个机身之间设有携带火箭的卡槽装置。飞行时，机组由飞行员，副驾驶员和飞行工程师3人组成，坐在右侧机身驾驶舱中，距飞机转向中心线有相当一段距离。左侧机身驾驶舱实际上是空置的。
这架巨型飞机的项目最造是在2017年6月对外界披露，计划在今年秋天进行第一次试飞，2022年首次进行多卫星或其他有效载荷的发射。在过去几个月里，它经历了两次测试，最高时速为41公里/小时和74公里/小时，主要目的是测验飞机在地面跑道上的行驶状态；在接下来的测试中将达到128公里/小时和222公里/小时的速度。
这架双体飞机的机翼翼展比一个足球场还宽。在从莫哈韦航空和太空港起飞后，这架飞机更接近其从空中发射卫星的梦想。能够同时携挂飞马座火箭，中型运载火箭，超中型运载火箭和航天飞机升空，在到达要求的海拔高度后，飞机释放运载火箭，运载火箭自行空射，将携带的卫星或航天飞机送入预定轨道。
相对于传统陆地卫星发射，空中移动发射可以缩短发射时间，节省大量燃料，能够飞机定位，使卫星更加精确地进入预定轨道，不存在发射距离调度问题，大大降低天气对发射干扰。进入商业运营阶段，客户能够以低于3000万美元的价格租用这架巨型飞机将卫星送入低地球轨道，颇具市场竞争力，大约是SpaceX为猎鹰9火箭发射所收取费用的一半。到那时，将卫星送入太空会像预订航班一样轻松、方便。无论有效载荷如何，无论轨道在那儿，这架巨型飞机都能提供灵活广阔的发射区域，根据客户不同的需求将卫星送入太空。
